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樟芝學名為Antrodia camphorata(Antrodia cinnamomea)，民間的稱呼有樟菇、牛樟菇、牛樟芝、紅樟、紅樟芝等，其中以紅樟芝為極品。
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樟芝為台灣特有且珍貴的菌種，為多孔菌科、薄孔菌屬、樟芝種。全世界只有台灣才有，因此被稱為「台灣森林之寶，稀世的珍寶」。
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野生樟芝只生長在分布於台灣山區海拔450～1500公尺間之牛樟樹（Cinnamomum kanehirae）樹幹之心材內壁，或枯死倒伏之牛樟木材之表面。
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樟芝的子實體形態多變化，無柄，緊貼著生長於木材表面。子實體的周邊常呈現放射反卷狀，並向四周擴展生長。
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藉由現代的分離分析科技得知，樟芝擁有許多的生理活性成分，例如三萜類化合物（triterpenoids）、多醣體（polysaccharides）、腺苷(adenosine）、β-D-葡聚醣、維生素（如B、菸鹼酸）、蛋白質（含免疫蛋白）、超氧歧化酵素（superoxide dismutase：SOD）、鈣、磷、鎂、鐵等礦物質與核酸……等，其中最重要的成分為三萜類化合物（triterpenoids）。常用於抗癌、抗氧化 、抗過敏及抗疲勞。在傳統療法，牛樟芝被喻為是一種「補肝良藥」。
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近年來根據科學的調查與分析,證實樟芝的確比靈芝含有更多得三萜類等營養成分。同時依據台北醫學大學蘇慶華博士教授所研究得知，三萜類含量及種類是樟芝子實體最獨特之處，也是民間廣為使用在各種用途的主要關鍵。
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為保存珍貴的物種，目前政府早已禁止採伐及買賣面臨絕種的野生樟芝，因此，唯有以人工栽培樟芝子實體的方式才能符合廣大民眾的需求。台北醫學大學醫學系微生物免疫學蘇慶華教授表示，早期產學界多數以液體發酵培育的菌絲體樟芝為主，雖保有多醣體，但樟芝中最有效的三萜類化合物（Triterpenoids）成分較缺乏，幾乎微乎其微。據醫學的研究分析，樟芝三萜類對人體健康的增進高達上千篇的研究成果等，這也是民間盛傳樟芝具多重保健作用的關鍵所在。
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