中藥也是藥，久服之後，難免會讓人擔心它是否也會有類似西藥傷肝傷腎，或有其他副作用的可能性？
關於這一點，我有一些看法：
< 一 >
現代醫藥界對於傳統中藥已經有做了許多研究，其中確實也發現到某些中藥存在著毒性反應，例如：
(1) 含馬兜鈴酸的廣防己、青木香、關木通、馬兜鈴、天仙藤會引起腎臟病變：中草藥腎病」（Chinese herbs nephropathy）及致癌性，所以台灣早在2003年11月就已正式禁用。
至於同屬馬兜鈴科植物的細辛，其地上部分確實含有馬兜鈴酸，但其根部卻含量很少，所以僅採用根部製藥時，若採取水煎法，因馬兜鈴酸不溶於水，再經由嚴密檢驗複查，則不含馬兜鈴酸；因此台灣並未禁用。
(3) 雷公藤、烏頭、斑蝥、巴豆，這些藥物都具有毒性，只是在臨床上甚少使用到，其實這些藥我個人都未曾使用過，一般臨床上會遇到的case似乎並不需要去用到這些較毒的藥來治療。<極少數中醫皮膚科外用藥膏有用到斑蝥，另外有些學術研究用雷公藤於類風濕性關節炎的治療>。不過特別提醒一點：斑蝥常被冠以金蒼蠅的名義用於一些春藥，這倒是要小心。
對於這些藥物，當我們了解越清楚後，就越能好好做規範，所以在台灣您只要是循正規途徑服中藥，一般是不用緊張的。
另外，有些藥物雖然有毒性反應，但其中毒劑量卻相當高，與平常治病所用的治療劑量差距很大，對於這些我們也不用緊張，更不用刻意去喧染它，但無奈的是，它常被刻意拿出來做文章。
您可以去翻翻中華民國西藥藥典，從第一味西藥看到最後一味西藥，您幾乎不會看到沒有副作用的，就像最常被使用而不傷胃的解熱鎮痛藥：普拿疼(Acetaminophen)，它都有肝毒性(當每日劑量超 過8克時，肝毒性隨劑量大幅增加)。但很奇怪的，當人們在吃西藥時，似乎都已理所當然地去接受它們對人體負面的作用了，雖然心裡也怕怕的，不過還是照吃不誤。而當人們是在服中藥時，那情況可就不一樣了，人們的心理要
求中藥是完美無缺的，不能有一丁點的小副作用存在，不然就可以被炒作到天翻地覆，這樣對嗎？臨床上經常被使用的中藥，在人類的使用史上少說也有千年以上，而且它們是直接使用在人體身上(非動物實驗)，可說是累積了千年的人體使用經驗，並且被紀錄的很完整。相較於許多經動物模式實驗的西藥，應用在人體的時間，最多也只不過是幾十年到百年的歷史而已，就時間的客觀性來說，中醫藥是絕對有其價值的。
< 二 >
若撇開中藥的毒性問題不談，那為何還有人服了中藥方後，其身體卻出現不良反應的？ 對於這些情況，就我的了解，大概原因有：
(1) 不對證：
這是服用中藥後，會出現副作用的最常見原因。中藥處方的原則是辨證論治，一定要“ 對證 ”才會有效，也才不會出現負面的影響(證不等於症，證不是指症狀而已，它尚包括體質等問題)。 但是一般人對
服用中藥的觀念，經常還是架構在西藥的概念上，即認為中西藥都是對應 ”病 ”的，也就是說什麼病就開什麼藥來治療，不論什麼人都一樣，只要病是相同的，那服用同樣的藥物就會OK的，即便是中藥處方也是如此。就因為有這樣的誤解，所以才經常會出現吃到不對證的中藥，而產生副作用的病例。
例如：一個人服了某種中藥方後，其感冒咳嗽(假設是”熱咳”)很快就好了，所以下次當他自己的親朋好友也感冒咳嗽時，他可能就會給予建議，結果別人服用後，萬一不對”證”時，例如是”冷咳”，就
反而會咳個半死。
另外，還有一種很常發生的情況是，有許多病久的患者，當他服用到某種中藥方而很快恢復後，往往他就會牢牢記住此一藥方，以後每當再感染此病時，他就會服用此一藥方。但很不幸的是，經常這樣子服
藥是沒效的，甚至還出現許多不良反應。Why？ 明明就是這個與以前一樣的病，為何以前服此藥有神效，而這一次不但沒效，反而還有副作用，？？？。 您知道嗎？問題主要是出在時間點的不對，病很久
不好表示是病的後期，所以那個藥方是後期的藥方，所以不能用在病的初期服用，雖然是同病，但時間點不一樣，其證就不同，若再用同樣藥方來治療，當然就出問題了。
還有台灣民間的習慣很喜歡"報人家知道”，也很喜歡去聽人家”報的”藥方，尤其是所謂的”秘方”。告訴您，沒有秘方的，對到”證”時，就是秘方，不對證時，就是毒藥，就會出現副作用。另外，很多老年人或一些久病的人士，喜歡聽信一些電台所賣的中藥，號稱專門治療XX病的，對於這些中藥，姑且不論其是否有摻到西藥、禁藥，或有殘餘農藥、重金屬等問題，也經常有發生因吃到不對證而出問題的，這不可不慎啊。
(2) 不正確的劑量或服用時間：
例如：一次只能服用一公克的藥，患者有時為求速效，卻自行服用了三公克或五公克。或是，明明處方是服用三天的藥，但常常見到患者自行去抓藥(特別是服用幾天後療效不錯時)，結果因為又服了好長一
段時間，後來就出現不良反應了，這些情況在門診是很常見到。
藥物服用的劑量及該服用的時間長短，是屬於專業的領域，患者應該遵從醫囑服藥，這是是很重要的原則。
(3) 摻到西藥、禁藥，或存有過量殘餘農藥、重金屬：
(4) 根本不是中藥，而是一些來路不明的東西：
這二種情況，也是經常讓中藥背黑鍋的問題，也就是說，並非您服的中藥方有問題，而是您吃到的所謂中藥並不純淨，它裡面因為被"不法人士"摻到西藥、禁藥，或存有過量殘餘農藥、重金屬，亦或是它根本就不是中藥，而是一些來路不明的東西，是這些傷害了您的身體，讓中藥揹了黑鍋。
各位，您有沒有發現媒體對中醫藥的報導，經常是"關愛有加"，這怎麼說呢？ 每當有人因服用"所謂的中藥處方"而出現身體不適的狀況時，經常就會見到報章雜誌以斗大的標題寫說：服中藥後出現XXX( 如：急性腎衰竭，猛爆性肝炎 …… )。對於這些報導以後您注意看，幾乎標題只會寫著"中藥"二字，而不是寫某某中藥(如：當歸 … )。這是超級奇怪的，中藥材有百千種，怎麼可以一竿子打翻一條船呢！但是當在報導西藥時，就一定會言明是哪一味西藥，吃了又是怎樣，他們絕對不敢只寫西藥二字而已。像這種都是要刻意軒染，吸引目光，似乎中藥沒有百分之百的完美是天大的事情，是一件很罪過的事情一樣，這樣是不客觀的。
正規的中藥使用在人體已經有千年歷史，而且到現在都還是使用這些同樣的中藥材，並不像西藥有一代、二代、三代 ……，不斷再創新(每一代使用於人體的時間都不長)。對於臨床常用的中藥，自古的醫
家都有詳實紀錄，保留完整的資料，而且這些是直接作用在人體的紀錄，經過百千年，就臨床的角度而言，這是重要的，客觀的，極具價值的。事實上，它也照顧了炎黃子孫這麼長的時間，超過上億人口，
這是不容否認的事實。
而且，學術界(國內外)對中醫藥確實也做了很多現代的科學研究了，也就是說，大家對中藥的概念(包括其療效)不要只停留在過去古早的印象而已。你知道嗎？國內研究中藥的學者、單位，很多都是西方醫藥學的專家，國內的幾家醫學中心也是國內研究中藥的重鎮之一。各位，醫藥界是有在把關的，請您放心！
(5) 特殊狀況或特異體質的患者：
當患者處在某種狀況時，就會有一些中藥使用上的禁忌，這個時候，若不慎用到這些禁忌的中藥時，就可能出現不良反應：
例如：懷孕的時候，一些藥性比較強烈的中藥材就會慎用，屬於活血化瘀類的中藥，尤其是有破血作用者是不用的，根據中華中藥典(自94年9月1日起改名為台灣傳統藥典)記載：孕婦慎服 : 1種 :: 天南星，孕婦忌服 : 3種 :: 川烏、三裬、豬牙皂，孕婦禁服 : 3種 :: 水蛭、甘遂、益母草。
又如：蠶豆症(G6PD缺乏症)的患者，我們會避開一些中藥：金銀花、臘梅花、黃連、梔子、牛蒡子、珍珠末、熊膽末、牛黃、丹皮、生地、柴胡、虎杖，<其中丹皮、生地、柴胡、虎杖屬於弱相關性>，另外：冬青油、萬金油、白花油、香茅精油、樟腦、臭丸等，患者都不能嗅到，要盡量避免接觸這類物品，所以一些中成藥不要亂用。
另外，臨床上偶而也會見到一些特異體質的患者會對某種中藥產生不良反應的，像這種狀況也只有靠醫病兩方都小心觀察，才能夠去發覺到，日後也才能避免。
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