根據中醫典籍記載，屬於祛瘀活血藥的薑黃，其性味辛、苦、溫，歸肝、脾二經，功效為通經止痛、破血行氣，主治癥瘕血塊、月經不通、腹中氣脹、胸腹痛、風痹臂痛、撲損瘀血等症。

 

薑黃素是薑黃萃取物，是薑黃最主要有藥理作用的成份，現代藥理學已有許多研究報告，約略如下：

 

薑黃素 (Curcumin)  

 

薑黃是一種地下根莖植物，學名為Curcuma longa Linn，薑黃屬(curcuma)之longa種，即俗稱之鬱金 (Turmeric)。

 

薑黃素(Curcumin)是薑黃(Turmeric)萃取物中，具有最強生理活性及特殊功效的成份。

 

【化學名】1，7－Bis－（4－hydroxy－3－methoxyphenyl）－1，6－heptadiene      

 

          －3，5－dione

 

【英文名】Curcumin

 

【異名】Turmeric yellow，Diferuloylmethane

 

【分子式及分子量】C21H20O6，368

 

【來源】：

 

     1菖蒲 Acorus calamus L. 的根莖

 

     2郁金 Curcuma aromatica Salisb. 的塊根

 

     3薑黃 C. longa L. 的根莖

 

     4莪术 C. zedoaria（Berg.）Rose. 的根莖

 

 

 

< 薑黃素的功效 >

 

   在1988年，Huang 及Conney等人首度發現薑黃素可以抑制動物的皮膚癌發生，其後有將近一千三百餘篇的研究報告進一步指出，薑黃素對人體的健康具有多種保健功效！綜合各界研究報告整理出薑黃素的功用如下所述：

 

1.具抗氧化功能，以延緩老化

 

   據研究指出，日光中的紫外線是皮膚老化的主要殺手，紫外線產生的自由基能造成肌膚中的膠原蛋白彈力蛋白的受損，進而使皮膚的緊密度變差，保水性也下降，因此看起來無光澤而容易產生皺紋。

 

   根據美國知名期刊 （J. Am. Chem. Soc.）於1999年發表文獻指出，薑黃素的抗氧化力價，是維生素E的1.60倍，是黃酮類抗氧化劑的2.33倍，更是維生素C的2.75倍！ 正因為薑黃素具有強效的抗氧化功能，能夠抵抗紫外線產生的自由基，進而可以達成皮膚抗老的作用。

 

2.捕捉自由基，減少疾病威脅

 

自由基的氧化理論是近代醫學的一大里程碑，自由基係指帶有一個或一個以上的不成對電子的分子，它具有高度的活躍性，會去攻擊其他正常細胞，引起體內組織變化，導致疾病發生。自由基可能參與的疾病包括：動脈硬化症、糖尿病、關節炎、白內障、老化、冠狀動脈疾病、自體免疫疾病、癌症 … 等等。

 

薑黃素身兼雙重對抗自由基作用：一方面直接捉取自由基 (ROS，尤其是OH自由基)；另一方面則直接抑制自由基生成酵素，如：arachidonate-cascade enzymes(cyclo-oxygenase及lipoxygenase)和XO(xanthine oxidase)的活性，以間接地減少自由基的產生。由於薑黃素透過不只一種途徑對抗自由基，所以比其他抗氧化劑更能有效地捕捉自由基，減少疾病對人體健康的威脅。

 

3.抑制DNA不正常增生，達到預防癌症

 

薑黃素對於多種癌症都有預防作用，包括皮膚癌、腸癌、胃癌、十二指腸癌及口腔癌。其防癌作用機制分述於下：

 

●薑黃素可抑制 TPA 之活性 ，TPA（12-0-teradecanoylphorbol-13-acetate）具有很強的促癌（tumor promoter）能力，而薑黃素則被證實具有相當有效的抑制TPA促癌作用的能力。

 

●薑黃素可抑制 NOS 之活性，NOS（Nitric oxide synthase）會使體內細胞產生不良代謝產物，這些產物會攻擊DNA分子引起促癌作用。由於薑黃素可抑制NOS 的活性，所以有預防癌症的功效。

 

●薑黃素可抑制致癌基因 c-Jun 之表現 ，c-Jun 在傳遞促癌訊息至細胞引起轉錄作用扮演關鍵性角色，薑黃素可抑制此基因的表現，提供薑黃素防癌的分子基礎理論。

 

●薑黃素可引起癌細胞的凋亡（apoptosis），是組織中控制細胞數目的方法。薑黃素可引起癌細胞的凋亡，但對正常細胞則較無此作用，所以薑黃素具有化學防癌劑（chemopreventive agent）之功效。

 

●中國醫藥大學2010年研究發表，薑黃素在肝癌的防治上確實有效。

 

 

 

4.中和環境毒素入侵體內

 

紫外線輻射會造成人體基因的突變，主要是由於紫外線會使人體產生 SOS（umu C）而造成遺傳訊息錯誤，薑黃素能夠有效抑制umu C 的誘導作用。

 

5.具有保護肝臟的作用

 

   2010-03-24英國醫學會（British MedicalAssociation, BMA）專業期刊「消化道」(Gut）中刊登由歐洲和美國科學家團隊的研究顯示，攝取薑黃素能「明顯減少」肝細胞受損，幫助肝臟的恢復，且較少有膽管阻塞的情形，而似乎能延遲肝硬化的發生。

 

6.具有腸胃保健功效，減緩慢性胃潰瘍的相關症狀

 

胃潰瘍發生部位在大多在胃小彎處，即在胃竇與胃體的交接處。胃潰瘍的成因是消化道部位受到胃液的腐蝕造成黏膜受損，使黏膜層產生糜爛的現象。根據 Mukherjee研究指出，薑黃素可以刺激胃分泌黏蛋白（Mucin），保護胃黏膜免於受損，尤其是對於慢性胃潰瘍具有相當功效。

 

7.增強體內防禦功能

 

South等人於1997年餵食兔子薑黃素進行實驗，發現兔子在5週後抗體數量明顯增加，顯示薑黃素具有增強體內防禦之功能。另外，根據一份由WHO、美國癌症協會及國家健康研究所贊助的研究顯示，薑黃素可以強化免疫系統中免疫調節因子IL-4的產生、強化免疫力、增加免疫系統辨識與攻擊癌細胞的能力，但是對於免疫系統中的淋巴球無毒性。

 

8.具抗發炎及止痛功能

 

薑黃素對於花生四烯酸的生化途徑中，環氧化酶和5－脂氧化酶的活性有顯著地抑制作用，在10－5－10－4M濃度抑制環氧化酶－2（COX－2）的表達，而表現出抗發炎活性。另外根據Satoskar等人薑黃素與NSAID（非類固醇抗發炎藥）進行雙盲實驗結果證實，兩者對於抗發炎效果並無顯著差異，然薑黃素並無一般抗發炎藥的副作用(尤其是它不傷腸胃及影響肝腎)。

 

9.降低膽固醇

 

根據Soni及Kuttan於1992年發表報告所述，薑黃素可降低總膽固醇11.6%，並可提高HDL（好的膽固醇）29%，有助於預防心血管疾病的發生。1993年美國羅徹斯特大學研究也顯示，薑黃素確實可以降低總膽固醇、三酸甘油酯、LDL-C的含量，而且較其他降血脂的西藥更安全，無肝毒性。

 

10.抗血栓形成作用

 

薑黃素有抗血栓形成作用。對膠原酶、彈性蛋白酶和透明質酸酶有較強的抑制作用；可減弱纖溶酶原激活物抑制劑（PAI－1）、增強組織型纖溶酶原激活劑（t－PA）的活性。

 

11.預防及治療阿茲海默症(早老性老年癡呆症)

   根據美國加州大學研究顯示，薑黃素可以抑制ß-類澱粉樣斑塊沉積於大腦，因此，可有效預防阿茲海默症的發生。而且大劑量的薑黃素還可以溶解已經產生的ß-類澱粉樣斑塊，所以可用於治療已經發生阿茲海默症的病患。

 

 

 p.s.:

 

薑黃素近來在抗癌作用上有較多的研究，其在預防細胞癌化及治療癌症(抑制腫瘤生長與轉移)方面都有肯定的結論。依據一些研究單位的建議，其抗癌的劑量以一天達到1公克(g)最佳(太少或太多都不好)。

 

 

 

臨床上使用薑黃素 , 經常是取其具有保肝,抗癌,防治老年癡呆現象及消炎鎮痛(不傷腸胃肝腎)作用。